A obra aborda a disputa territorial entre Brasil e França no século 19 e foi importante para garantir que a totalidade do estado do Amapá pertença ao Brasil. O estudo de Joaquim Caetano da Silva contribuiu decisivamente para que o Barão de Rio Branco pudesse reivindicar e definitivamente incorporar o Amapá ao nosso território.

Escrito em 1861, o texto analisa a disputa entre o Império do Brasil e a Guiana Francesa quanto à área entre os rios Oiapoque e Amazonas. Joaquim Caetano da Silva, médico, geógrafo e diplomata, defendeu a tese de que o direito de posse da terra pertence a quem nela trabalha. Por seus estudos, ficou comprovado o domínio brasileiro da região.

Patrono da cadeira nº 19 da Academia Brasileira de Letras, Joaquim Caetano da Silva é autor, entre outras obras, de Fragment d’une mémoire sur la chute des corps (1836) e Quelques idées de philosophie médicale (1837).