A obra apresenta o relato de Diogo de Campos Moreno, capitão e sargento-mor do Estado do Brasil, que serviu na campanha portuguesa, sobre o preparativo para as batalhas, a concepção logística, o recrutamento das tropas, os tipos de combate, além das cartas entre os dois comandantes e até diálogos vivamente descritos. E acrescenta informações sobre a relação tensa entre o cronista e seu chefe. Designado para ser o segundo de Jerônimo de Albuquerque, Diogo de Campos é também incumbido pelo rei e pelo governador-geral de documentar com isenção a saga histórica dos portugueses na guerra de reconquista do território maranhense.

O volume conta ainda com duas introduções – uma de José Sarney e outra de Josué Montello –, assim como uma análise filológico-estilística empreendida por Antônio Martins de Araújo.

São documentos que representam fontes primárias e auxiliam os pesquisadores e interessados no passado colonial a estabelecer os fatos e ações dos homens que fizeram a história daquele estado.