Durante muito tempo o engenheiro e professor universitário Américo Maia empreendeu pesquisas para escrever um dos livros mais respeitados sobre a política ferroviária no Brasil. Perpassa em suas análises o tema da privatização (modelo inicial) das linhas férreas e a estatização para unificar a malha ferroviária nacional.

Este livro serve para subsidiar o leitor a respeito da utilização do transporte ferroviário com o fim de escoar a produção agrícola e industrial. Américo Maia Vasconcelos Neto foi diretor da RFFSA e presidente da Companhia Brasileira de Trens Urbanos (CBTU).