Escrita pelo viajante estrangeiro Paul Walle, que percorreu o Nordeste e o Norte do Brasil, a obra oferece ao europeu uma visão não apenas da possibilidade de comércio como também de permanência de estrangeiros em terras consideradas não habitáveis. “Tem-se dito muitas vezes, mas sem razão, que somente as partes central e meridional do Brasil seriam realmente habitáveis para os europeus. Trata-se de um erro”, escreveu Walle. Em busca de novos mercados, a viagem de Paul Walle transforma-se num retrato atento de analista com acurado senso sociológico e geográfico. É uma radiografia extensa, que completa outro volume do mesmo autor, Do Uruguai ao Rio São Francisco, e que muito contribui para o conhecimento da nossa realidade no princípio do século XX.