Publicado em 1836, em inglês, pela casa Smith, Elder e Cia, em Londres, em dois volumes, o livro cobre o período que vai da chegada de D. João VI ao Brasil em 1808 até a abdicação de D. Pedro I e sua partida para Portugal, em 1831. E, afirma o autor, é uma História do Brasil “compilada à vista dos documentos públicos e outras fontes originais, formando uma continuação da História do Brasil, de Robert Southey.

Durante muito tempo, a obra foi alvo de especulação sobre sua autoria, já que alguns acreditavam tratar-se de um brasileiro quem o escrevera e publicara sob pseudônimo. Porém, com uma consulta ao jornal britânico P.C., pôde-se estabelecer que seu autor era, sim, Armitage. Nascido em Failsworth, em 1807, John Armitage, aos 21 anos, empregou-se na casa Philips, Wood & Cia, que o enviou ao Brasil. Regressou à Inglaterra no mesmo ano da publicação de seu livro e morreu em Manchester em 1856.