Esta edição tem por base a obra publicada em 1856 por Editores, J.M.C. Seabra & T.Q. Antunes, de Lisboa, lançada em três tomos (com o título Obras inéditas do Padre Antônio Vieira), que somavam cerca de 650 páginas e traziam na Advertência a afirmação: "os preciosos e raríssimos manuscritos... no presente volume saem pela primeira vez à luz". São 28 textos independentes de Vieira (1608-1697), alguns dos quais mantêm relação entre si, como os que tratam de "gente de nação", os dos indígenas, os da Inquisição, os do debate das profecias e "esperanças". Nesta coletânea alusiva ao terceiro centenário da morte de Vieira, ocorrido em 1997, acrescentou-se um documento crítico à altura da obra: o prefácio luminar, “Vieira e o reino deste mundo”, do professor e crítico Alfredo Bosi.