A obra trata das eleições em Esparta e Atenas, em Roma, na Idade Média e, nos tempos modernos, na Inglaterra, França e Turquia. Relativamente ao Brasil, João Lisboa analisa as eleições no Maranhão, seus partidos, os eleitores e todo o processo de uma das mais expressivas manifestações da democracia.

O leitor encontrará na obra uma análise erudita e de estilo vigoroso, além da exegese do comportamento do homem político brasileiro. João Francisco Lisboa (1812-1863), nascido e criado no Maranhão, numa época de grande produção intelectual, faz aqui uma das mais vivas análises sobre a realidade política e histórica do País.