Com 275 obras raras e valiosas dos séculos 18 a 20, o catálogo aborda viagens e descrições, história, política, administração, direito, abolicionismo e política externa brasileira. 

Também apresenta obras de autores biografados por Luiz Viana Filho, como José de Alencar, Ruy Barbosa, Joaquim Nabuco e Machado de Assis; e livros de importantes figuras das letras portuguesas e brasileiras. Para um conjunto de 122 obras selecionadas, há uma descrição bibliográfica, uma breve biografia do autor e resenha da obra, além de reproduções e ilustrações para que se conheça a beleza dos originais, o conteúdo e o valor histórico-cultural da obra.