A obra sobre a vida e a obra de Machado de Assis, publicada originalmente em 1936, é marcada pelo ineditismo de biografar, de maneira acadêmica, o nosso maior escritor.

André Maurois, célebre biógrafo francês, escreveu sobre o livro em Les Nouvelles littéraires: “Uma biografia que é modelo deste difícil gênero”. Lúcia Miguel Pereira é uma das figuras mais importantes da crítica literária brasileira. Seu estudo ingressa também na crítica literária e aponta caminhos que mais tarde outros autores desenvolverão. Mais que seu arsenal crítico, ele continha a intuição e a sensibilidade estética da autora.

Hoje, nenhum estudo sobre Machado de Assis pode dispensar em sua bibliografia o trabalho crítico e biográfico de Lúcia Miguel Pereira. Agora em sua sexta edição, o volume traz os quatro prefácios anteriores assinados pela autora, além de uma introdução do escritor Fábio Coutinho.