A obra apresenta uma compilação de artigos publicados na imprensa por Alfredo de Taunay, o visconde de Taunay. Outras narrativas são inéditas, recolhidas pelo biógrafo Afonso Taunay para a feitura da primeira edição. 

As reminiscências da campanha da Cordilheira (1869-1870) representam uma parte pequena na composição geral do livro. Predominam as impressões de viagem. Aqui estão suas anotações sobre Paris e a vida cultural (Louvre, Exposição Universal, o Salão de 1878, Versalhes), Strasburgo e sua Catedral, o Museu de Dresden, Veneza e a escola veneziana, os pintores Rafael e Urbino, Florença e o Renascimento e muitos outros temas.

Ao final, anseia pela volta ao País e escreve o Futuro que ao Brasil se antolha. Este volume é para quem se interessa por conhecer melhor aquele que legou um clássico do regionalismo romântico.