Reunida por Marcos Carneiro de Mendonça, a documentação refere-se às províncias do Brasil – o Grão-Pará, o Maranhão, o Piauí, o Mato Grosso e São José do Rio Negro – que compunham o então Estado do Grão-Pará e Maranhão. Nas mais de 1500 páginas dos três volumes, o leitor tem acesso à correspondência ativa do Capitão-General Francisco Xavier de Mendonça Furtado com o irmão, o Marquês de Pombal, com o Secretário de Estado para os negócios de ultramar de Portugal e com algumas pessoas da intimidade daquele governante. São cartas sobre os problemas que teve de enfrentar tanto como administrador daquela extensa área da América portuguesa, quanto como chefe da comissão portuguesa encarregada de traçar os limites com os territórios espanhóis. Por meio dessa intensa troca de correspondência, o leitor toma conhecimento dos primeiros e principais problemas que surgiram na Amazônia para a administração pombalina e de como nasceram as grandes Companhias Gerais de Comércio, criadas por Pombal, além de outras ações que visavam à realização do sonho de um grande império lusitano na América.